転売ヤー・せどらーに存在意義はあるのか？──「奪う転売」と「届ける物販」、社会に貢献できる6つのこと

「転売ヤーは社会のゴミ」「せどりなんて誰の役にも立っていない」──ネットでは、こうした厳しい声をよく目にします。実際、人気商品の買い占めや高額転売が社会問題になってきたのは事実です。

では、モノを仕入れて売る私たちの仕事に、存在する意味はないのでしょうか。物販を生業にする立場から、批判から目をそらさずに考えてみます。

まず、批判は正しい部分がある

最初に認めておくべきことがあります。人気商品を買い占めて品薄を作り、価格を吊り上げる行為は、社会に何の価値も生んでいません。本当に欲しい人が定価で買えなくなり、メーカーは抽選や購入制限などの対策コストを負い、フリマアプリは出品禁止に踏み込まざるを得なくなりました。

「転売ヤー」という言葉に込められた嫌悪感は、こうした行為への正当な怒りです。ここを開き直ってしまえば、どんな存在意義を語っても説得力はありません。

ただし、「仕入れて売る」行為のすべてが同じではありません。大きく分けると2種類あります。

存在意義を語れるのは、右側の「届ける物販」だけです。

メーカーや卸には、季節の変わり目や賞味期限の接近、パッケージ変更などで「売り切れなかった在庫」が必ず発生します。それを買い取り、必要としている人に届けるのは、物販事業者の大事な役割です。

以前の記事で書いたお菓子の件は、当社にとっては赤字の失敗でした。でも見方を変えれば、行き場を失いかけていた在庫が、たくさんの人のもとへ定価の半額ほどで届いたということでもあります。食品ロスを減らし、消費者は安く買えた。事業者としては痛い結果でも、社会全体で見れば価値のある流通だったのです。

都市部でしか売っていない商品、イベント会場でしか買えない限定品、平日の昼間しか開いていない店。地方に住む人、仕事や子育てで時間がない人、体の不自由な人にとって、「欲しくても買いに行けない」は切実な問題です。その距離と時間を埋めることは、立派なサービスです。

どこで売っているのか、どれが本物か、どこが一番安いのか。商品を探し、比べ、確保する手間を代わりに引き受けることにも価値があります。お客さんが払っているのは、商品代だけでなく「探す時間」の対価でもあるのです。

中古品を仕入れて、必要な人に届ける。まだ使えるものが捨てられずに次の持ち主へ渡ることは、資源の有効活用そのものです。絶版になった本や、生産終了した部品を探している人にとって、中古市場は欠かせない存在です。

自社でネット販売の体制を持たない中小メーカーや問屋にとって、ネット販売に長けた物販事業者は新しい販路になります。良い商品を作っているのに知られていない──そんな商品を全国に届ける橋渡し役になれます。

地域や店によってバラバラな価格を、ネット上で比較できるようにすることで、市場に適正な価格が生まれます。安く売られすぎているものは適正に、高すぎるものは競争で下がる。健全な物販は、価格の「ならし役」でもあります。

もちろん、こうした主張には反論もあります。

どれも一理あります。だからこそ、存在意義は「名乗る」ものではなく、行動で示すものだと考えます。儲けるためにやっていること自体は否定しません。商売とはそういうものです。大切なのは、その儲けが「誰かから奪ったもの」なのか、「誰かに届けた対価」なのか、という点です。

「転売ヤー」と「物販事業者」の違いは、扱う商品でも、稼ぐ金額でもありません。その仕事がなくなったとき、困る人がいるかどうかです。

買い占める転売ヤーがいなくなっても、誰も困りません。むしろ喜ばれるでしょう。でも、売れ残りを引き受け、手に入らない人に届け、探す手間を代わりに担う物販事業者がいなくなれば、困る人は確かにいます。私たちは、後者であり続けたいと思っています。